Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Colon

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El cáncer colorrectal es el cuarto más común en las Américas. Cada año se producen en la región más de 240.000 nuevos casos y aproximadamente 112.000 muertes debido a esta enfermedad. 

Según el Instituto Nacional de Cancerología de Colombia cada año se diagnostican 9.140 nuevos casos y mueren cerca de 4.489 personas por cáncer de colon y recto, entre el 80 y el 90 por ciento de los casos de este tipo de cáncer lo padecen personas mayores de 50 años y es la tercera causa de muerte en mujeres y la cuarta en hombres. 

A corte de diciembre de 2022 Asmet Salud  EPS contabilizó un total de 805 casos de cáncer colorrectal y los tres departamentos con mayor número de reportes fueron: Cauca con 150 casos (18,6%), Risaralda con 133 casos (16,5%) y Caldas con 106 casos (13,2%),

Es de mencionar, que Cáncer de Colon es el crecimiento de un tumor maligno que afecta una parte del intestino; se desconoce la causa exacta, sin embargo, la mayoría surge a partir de pólipos que son tejidos que crecen o sobresalen de la capa interna del intestino, que pueden transformarse con el pasar del tiempo en cáncer, pero inicialmente no produce síntomas.

Algunos factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer de colon son:

• Bajo consumo de frutas, vegetales y fibra, alto contenido de grasas, carnes rojas (res, cerdo, cordero o hígado) y carnes procesadas
• Inactividad física
• Obesidad, sobrepeso
• Edad avanzada
• Raza afroamericana
• Antecedentes personales de pólipos colorrectales y cáncer colorectal
• Afecciones intestinales inflamatorias como la colitis ulcerativa y la enfermedad de Crohn
• Diabetes
• Tabaquismo
• Alcohol

Además, se presentan unas señales de alerta a tener en cuenta:

• Cambios en los hábitos intestinales (diarrea, estreñimiento o estrechamiento de las heces) que duren por varios días
• Sensación de querer evacuar (ir al baño), la cual no se alivia al hacerlo
• Sangre en la materia fecal
• Debilidad y fatiga
• Dolores, molestias o cólicos abdominales que no desaparecen.
• Pérdida de peso inexplicable.

Por otra parte, el cáncer de colon se diagnostica a través de pruebas de laboratorio como análisis de sangre y de las heces fecales, a través de la colonoscopia que es la visualización del colon por medio de un instrumento llamado colonoscopio, y por medio de la biopsia, que es la recolección de una muestra de tejido. El tratamiento puede incluir alguna de estas opciones o la combinación de ellas: cirugía, radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia, medicamentos. 

La prevención:

Es posible disminuir las probabilidades de desarrollar cáncer de colon mediante:

• Prevención primaria: tiene como objetivo evitar la aparición del cáncer de colon mediante la modificación de los factores de riesgo.
• Prevención secundaria: tiene como objetivo detectar el cáncer o los pólipos en una fase precoz, antes de que aparezcan síntomas, esto se realiza mediante pruebas de detección temprana. En Colombia, la resolución 3280/2018 por medio de la ruta de atención integral para la promoción y mantenimiento de la salud establece de forma gratuita las siguientes pruebas o tamizajes para la detección de cáncer colorrectal:
• Sangre oculta en materia fecal o heces; se realiza este examen cada dos años en hombres y mujeres de 50 años o más, o la colonoscopia cada diez años según disponibilidad de la tecnología
• Prevención terciaria: En aquellas personas que ya han padecido pólipos o cáncer colorrectal, la prevención terciaria o vigilancia pretende evitar las consecuencias del desarrollo de estas lesiones. Así, en todos ellos se debe realizar un seguimiento mediante colonoscopia para detectar precozmente la reaparición del cáncer o nuevos pólipos.

Algunas recomendaciones de autocuidado para reducir el riesgo de la enfermedad son:

• Alimentación saludable
• Actividad física
• No consumir sustancias psicoactivas
• Asistir a las pruebas de detección temprana
• Acudir a citas de valoración integral
• Manejo del estrés
• Presta atención a tus deposiciones y evita el estreñimiento

Si se tiene sospecha de cáncer de colon se debe tener en cuenta que las señales de alarma mencionadas, pueden deberse a otros padecimientos, sin embargo, si hay síntomas sospechosos lo importante es mantener la calma, no automedicarse y asistir a consulta médica lo más pronto posible.

Por último, es de resaltar que se deben tener pautas de autocuidado para el cuidador, porque el cáncer no afecta solamente a la persona enferma, sino que también a la persona que cuida de ella, así como a los seres queridos. La persona que cuida del paciente en casa es referida como “persona cuidadora” o “cuidador”, esta persona es la que brinda asistencia en las necesidades del enfermo, pero esta labor puede llegar a generar angustia, incertidumbre, miedo, ansiedad, cansancio físico y mental entre otras, por lo que es esencial que se tengan unas pautas de autocuidado para sobrellevar el nuevo rol a realizar:

• Cuidar de sí mismo (a) esto significa visitar al médico cuando lo necesite, dormir lo suficiente, hacer ejercicio, alimentarse bien y seguir su rutina normal cuando sea posible, hacer cosas que disfrute. Es importante que no se sienta culpable ni egoísta cuando dedique tiempo para sí mismo(a)
• Pregunte a sus familiares y amigos las actividades con las que pueden ayudar y cuándo.
• Determinen las tareas que el paciente puede hacer por sí mismo.
• Permita que el paciente haga tanto como sea posible.
• Unirse a un grupo de apoyo, para compartir experiencias