Día Internacional de la Prevención de las Enfermedades Venosas

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El 3 de marzo es el Día Internacional de la Prevención de las Enfermedades Venosas y Asmet Salud se une a esta fecha con el fin de informar a la población acerca de estas afecciones y la forma de prevenirlas, ya que, aunque muchas son comunes y afectan a un importante número de personas, muchas le restan la importancia que merecen y prefieren ignorarlas, desconociendo que pueden tener un impacto negativo en la vida de quienes las padecen. 

¿Qué son las enfermedades venosas? 

Son aquellas condiciones en las que los vasos sanguíneos que retornan la sangre al corazón (venas) presentan alguna alteración la cuales pueden ser: obstrucción al paso de la sangre por trombos (coágulos) internos o compresiones externas, reflujo de la sangre a las piernas o lesiones de las venas.

¿Cuáles son los padecimientos venosos más comunes? 

Los ejemplos típicos de enfermedades venosas son:

• Varices: las varices son venas dilatadas y agrandadas que se pueden ver debajo de la piel con un color morado o azul oscuro; se desarrollan cuando las estructuras que ayudan a mantener la sangre fluyendo en una sola dirección hacia el corazón, denominadas válvulas del sistema circulatorio, y las venas funcionan mal. 

La función principal de una vena es transportar la sangre al corazón, pero las varices detienen la sangre y la acumulan especialmente en la parte inferior de las piernas, aunque también pueden ocurrir en otras partes del cuerpo, las hemorroides son un ejemplo de venas varicosas.

• Inflamación venosa: la inflamación en las venas, también conocida como flebitis, sucede cuando las paredes de los vasos sanguíneos se irritan o se dañan, lo que puede provocar la acumulación de células sanguíneas, coágulos y otros materiales en el interior de la vena.

La inflamación puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero es más común en las extremidades inferiores, de acuerdo a su ubicación se puede clasificar en flebitis superficial o profunda, la flebitis superficial afecta las venas cercanas a la piel, mientras que la profunda afecta a las venas más internas. Las causas más comunes de las flebitis son: lesiones o traumas, infecciones, enfermedad de vasos sanguíneos, entre otras

• Trombosis: también llamada trombosis venosa profunda, es cuando un coágulo o trombo se forma en una vena profunda, lo cual ocasiona por una parte que se dificulte la circulación venosa en el punto donde se formó el coágulo o trombo, dificultando el retorno de sangre desde esa extremidad hacia el corazón, y por otra puede generar un desprendimiento de ese coágulo el cual puede viajar al pulmón originando un trombo embolismo pulmonar, lo cual es una situación crítica que puede ocasionar la muerte de la persona.

Los síntomas de la trombosis venosa profunda incluyen: hinchazón de las piernas, ardor, calambres o dolor que suele comenzar en las pantorrillas, cambio en el color de la piel de la pierna, como rojo o morado.

• Arañas vasculares: es la inflamación de pequeños vasos sanguíneos llamados capilares cuyo aspecto es de color rojo o azulado localizados justo debajo de la superficie de la piel, se puede decir que las arañas vasculares son una versión más leve de las venas varicosas, deben su nombre al aspecto en forma de tela de araña, y se producen cuando las válvulas de las venas fallan, ocasionando que la sangre fluya hacia atrás, se visualizan de color azul o morado porque la sangre a ese nivel no contiene oxígeno.

Las arañas vasculares por lo general no son graves y se consideran más un problema estético, sin embargo, pueden indicar la presencia de otros problemas venosos. Pueden ser el resultado de la presión de la sangre en las venas várices, o por alteraciones hormonales, lo cual hace que afecte más a mujeres que a hombres.

¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades venosas?

Los síntomas son muy variados y pueden incluir: 

• Ardor
• Comezón 
• Pesadez,
• Cansancio 
• Dolor 
• Piquetes en las piernas 
• Inflamación
• Venas abultadas y retorcidas con aspecto de cordón en las piernas
• Hinchazón de tobillos, piernas o pies 
• Cambios en la apariencia de las venas 
• Cambios en el color de la piel de la zona afectada
• Enrojecimiento
• Sensibilidad o calor alrededor de la zona afectada
• Úlceras
• Venas de color púrpura oscuro o azul

Factores de riesgo para desarrollar enfermedades de las venas

Los siguientes factores pueden aumentar las posibilidades de desarrollar enfermedades de las venas:

• Obesidad
• Fumar y consumir alcohol
• Embarazo o embarazos múltiples
• Estilo de vida sedentario
• Traumatismo o lesiones en extremidades
• Enfermedades del corazón
• Edad.
• Uso de anticonceptivos orales.
• Antecedentes familiares.
• Sexo: las mujeres tienen más probabilidades de sufrir enfermedades venosas.
• Estar de pie o sentado durante largos periodos de tiempo

¿Cómo se diagnostican las enfermedades venosas?

La principal forma de diagnosticar una enfermedad venosa, es mediante la exploración física, pues se dan cambios que pueden visualizarse, otros medios de diagnóstico pueden incluir la toma de exámenes, como ultrasonido, doppler, tomografía o resonancia u otros métodos invasivos como la venografía que es administrar una solución con medio de contraste para poder visualizar la vena, y el ultrasonido venoso que consiste en colocar una sonda para poder explorar el interior del vaso sanguíneo.

¿Cuál es el tratamiento de las enfermedades venosas? 

Los tratamientos dependen del tipo y la gravedad de la afección, algunos de ellos son: la escleroterapia que consiste en administrar una sustancia en la vena para ayudar a disminuir la dilatación, resección de las venas con mini-incisiones, cirugía tradicional como safenectomía, o cirugía mínimo-invasiva con láser o radiofrecuencia.

Otros métodos menos comunes y más complejos consisten en la disolución de los coágulos, dilatación con balones de venas ocluidas o comprimidas, colocación de stents dentro de las venas, etc.

Si bien es cierto la mayoría de las veces los problemas venosos generan problemas estéticos, es importante señalar que el manejo que se brinde debe ser de forma humanizada, centrando la atención en las demandas y necesidades de los pacientes, brindando un trato respetuoso y digno, teniendo empatía hacia los afectados, además debe tener un enfoque diferencial, étnico y cultural, teniendo en cuenta la cultura, tradiciones y costumbres de las personas, y tratando de adecuar el manejo a los saberes de la población, de forma que no interfiera con los resultados esperados. 

¿Cómo prevenir las enfermedades de las venas?

Aunque no existe una manera definitiva de evitar un trastorno de las venas, sí es posible adoptar medidas que reduzcan la probabilidad de padecerlas o atenuar sus síntomas, a continuación, se nombran algunas recomendaciones para proteger las venas:

• No permanecer de pie, quieto o sentado largos periodos de tiempo. Se debe procurar mover las piernas con movimientos circulares en los tobillos, levantarse de la silla y caminar por ratos
• Después de un viaje largo, ponerse en movimiento y caminar algunos pasos
• Elevar las piernas luego de la jornada diaria, si se trabaja sentado tratar de mantener los pies en un reposa pies y al dormir elevar los pies por lo menos unos 15 centímetros
• Activar la circulación, especialmente contrayendo los músculos de las pantorrillas, por ejemplo, colocando los pies de puntillas cada cierto tiempo durante el día.
• Realizar actividad física diariamente
• Realizar ligeros masajes en miembros inferiores con movimientos hacia arriba desde los pies, tobillos, pantorrillas, muslos.
• Mantener bien hidratada la piel
• Darse duchas de agua fría alternada con agua caliente. Al finalizar, aplicar agua fría en las piernas de abajo hacia arriba para aliviar la pesadez y activar la circulación
• Consumir una dieta saludable
• Mantener el peso ideal
• Evitar el uso de fajas y ropa demasiado apretada
• Utilizar calzado cómodo: Evitar los zapatos de tacón alto y el zapato plano
• Evitar los ambientes demasiado calurosos y las fuentes de calor (saunas, depilación caliente, el sol en las piernas, etc.)
• No consumir tabaco ni bebidas alcohólicas
• Cuidar la alimentación para prevenir el estreñimiento, consumiendo abundante fibra, frutas, verduras y agua.
• Utilizar medias de compresión
• Consultar oportunamente al médico en caso de síntomas o factores de riesgo

Si bien, por lo general la mayoría de las enfermedades más comunes de las venas como las mencionadas anteriormente, no representan graves problemas para la salud, (salvo la trombosis profunda) si pueden impactar de forma importante sobre la calidad de vida de las personas, por eso es necesario que las personas comprendan la importancia de los cuidados de las venas, para así disminuir el riesgo de padecer alguna enfermedad venosa o minimizar sus secuelas.