La conspiración del silencio
La conspiración del silencio está definida como “el acuerdo implícito o explícito, por parte de familiares, amigos y/o profesionales, de alterar la información que se le da al paciente con el fin de ocultarle el diagnóstico y/o pronóstico y/o gravedad de la situación” y ocurre cuando se crea un pacto de silencio entre la familia y el personal de salud tratante, quienes conocen el diagnóstico y pronóstico del paciente, pero existe un mutuo acuerdo de callar la verdad a partir de un sentimiento de protección y paternalismo hacia el paciente, con el fin de evitarle que sufra. Es probable que el paciente conozca ya su diagnóstico o presienta que su situación de salud no se encuentra bien pero no lo expresa debido a que se ha creado una alianza de silencio que lo excluye.
Cuando le damos la oportunidad al paciente de conocer su diagnóstico y pronóstico le permitimos que experimente las cinco fases del duelo: “negación y aislamiento, ira, pacto o negociación, depresión y aceptación”. La importancia de conocer estas etapas es, aunque puede que no sean vividas en el paciente en el mismo orden, tener una idea muy cercana de los distintos estados emocionales por los cuales atravesará el paciente para poderlos apoyar, acompañar y comprender para que pueda aceptar su situación de salud , disfrute cada momento de su vida, cierre ciclos en su vida y resuelva los asuntos pendientes como herencias, sueños, despedidas, últimos deseos, abrazos, palabras de afecto, de perdón, de gratitud, etc.
En el marco familiar es frecuente que el pacto de silencio se forme.
Acciones a realizar
- Mantener una actitud empática con el paciente y la familia: esto permite reforzar las relaciones, aumentar la confianza de la familia y el paciente en el equipo de salud y que permitan el acompañamiento y apoyo.
- Llegar a un acuerdo entre el paciente que solicita la información y la familia que no desea proporcionarla: es importante lograr que los familiares distingan que probablemente el paciente ya presiente que su enfermedad no es curable o explicarles que él mismo solicito toda la información de su diagnóstico y pronóstico. Además, a los seres queridos se les debe hacer conscientes de que el paciente tiene la necesidad y el derecho de expresar sus sentimientos y deseos. Se debe aclarar que la sobreprotección extrema no le permite afrontar el proceso de su enfermedad.
- Establecer una adecuada comunicación: Son múltiples las ventajas de una adecuada comunicación ya que permite brindar la información de la situación del paciente proporcionadamente, permite brindar mensajes de esperanza, ayuda a transformar el pensamiento paternalista y sobreprotector de la familia en un pensamiento realista y ayuda en la manifestación del paciente y su familia de condiciones físicas y emocionales que expresen despedida y afecto
- El deber del equipo de salud es con el paciente: en caso de que el paciente solicite la información acerca de su diagnóstico, pronóstico y tratamiento, el equipo de cuidados paliativos tiene el deber de responder con la verdad al mismo, a pesar de que existiera negación por parte de la familia, respetando en todo momento las decisiones que él tome.
