Día Mundial de la Salud Mental

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Los trastornos mentales y neurológicos representan el 14% de la carga mundial de enfermedades a nivel mundial y el 22% a nivel de América Latina y el Caribe.

El 10 de octubre se lleva a cabo el Día Mundial de la Salud Mental y Asmet Salud EPS se une a esta fecha para informar los principales problemas mentales que aquejan a la población, resaltar la importancia de la salud mental en el bienestar de las personas y buscar reducir el estigma y la discriminación que rodea a las personas afectadas

¿Qué es la salud mental? La Organización Mundial de la Salud OMS define la salud mental como «un estado de bienestar en el cual cada individuo desarrolla su potencial, puede afrontar las tensiones de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y puede aportar algo a su comunidad» en otras palabras, podemos decir que la salud mental es vivir en armonía con nuestros sentimientos, emociones, pensamientos y la forma en la que nos comportamos, de tal forma que podamos desenvolvernos en el entorno que nos rodea de forma equilibrada. Esto no significa que no experimentemos, tristeza, enojo, frustración, o nos sintamos de una u otra manera en ciertos momentos de la vida, si no que podemos gestionar adecuadamente estas emociones, sin que nos desborden y afecten la forma en que afrontamos la vida, percibimos la realidad, tomamos decisiones, actuamos cotidianamente y la forma en que nos relacionamos con otras personas. 

La salud mental es importante en cada etapa de la vida desde la infancia hasta la vejez, por eso es fundamental cuidarla, sin embargo, en ciertas ocasiones se dan ciertas condiciones, temporales o permanentes que pueden alterarla, estamos hablando de trastornos o problemas mentales.

¿Qué son las enfermedades mentales? son afecciones que alteran nuestro estado de ánimo, pensamiento y comportamiento y que impiden que podamos vivir la vida de forma normal, en algunas ocasiones pueden ser muy graves y poner en peligro la vida de quien las sufre.

¿Cuáles son los trastornos mentales más comunes? Existen muchas afecciones mentales, entre ellas las siguientes:

• Trastornos del comportamiento (comunes en la infancia)
• Trastornos del estado de ánimo (se dan a cualquier edad)
• Trastornos de ansiedad (afectan a personas de todas las edades)
• Trastornos psicóticos (empiezan desde cualquier edad)
• Demencia (afectan principalmente a adultos mayores)
• Trastornos de la conducta alimentaria (afectan principalmente a adolescentes y jóvenes)

Trastornos del comportamiento: son aquellos que implican malos comportamientos, que aparecen desde la infancia. Hacen parte de estos el trastorno de oposición desafiante y los trastornos de la conducta.

El trastorno de oposición desafiante, comienza antes de los 8 años y hace referencia al mal comportamiento de los niños de forma persistente, con comportamientos que incluyen: estar enfadado o perder a menudo el control, negarse a cumplir lo que le indican, mostrase rencoroso, molestar a las personas de forma consciente, culpar a otros y mentir. 

Los trastornos de la conducta son una serie de acciones antisociales que se caracterizan por el quebrantamiento de normas sociales; sus síntomas incluyen: comportamiento cruel contra personas y animales, vandalismo, agresiones (hacer bullying, iniciar peleas etc.), comportamiento destructivo (destruir propiedad ajena, delincuencia), ausentismo escolar, escapar de casa; otros signos del trastorno de conducta son el consumo de drogas y alcohol, la iniciación sexual a una edad muy temprana y baja autoestima.

Generalmente los trastornos de la conducta van acompañados por el trastorno por déficit de atención e hiperactividad que se caracteriza por falta de atención, impulsividad y, en algunos casos, hiperactividad que acaba afectando el rendimiento escolar y las relaciones en varios ámbitos de la vida.

Trastornos del estado de ánimo: se caracterizan por alteraciones emocionales que consisten en tiempos prolongados de tristeza excesiva, de euforia (manías) o de ambos. Hacen parte a este grupo: los trastornos depresivos y el trastorno afectivo bipolar.

Trastorno depresivo: La Organización Mundial de la Salud OMS, define la depresión como “un estado del ánimo depresivo en la mayor parte del día, con disminución considerable del placer o interés por las actividades que antes disfrutaba”. Esto no debe confundirse con episodios de tristeza, pues es normal que todas las personas por diversas razones se sientan tristes en algunos momentos de la vida, solo que se convierte en una enfermedad cuando los sentimientos de abatimiento, desesperanza, se vuelven intensos, y duran casi todo el día, durante todos los días, por al menos dos semanas. La depresión grave puede conducir a la muerte de la persona, pues muchos de quienes la padecen optan por el suicidio para resolverla.

Trastorno afectivo bipolar: es una afección que provoca cambios extremos en el estado de ánimo, que van desde periodos de depresión, o periodos donde la persona se siente exageradamente alegre, con mucha energía, eufórica, y algunas veces irritable, esto se conoce como la fase maniaca. Este trastorno dura toda la vida, pero puede controlarse con un adecuado plan de tratamiento.

Trastornos psicóticos: son alteraciones mentales graves en las que la principal característica es la manifestación de la psicosis que son estados que causan ideas y percepciones anormales en las cuales se pierde el contacto con la realidad, cuyos síntomas principales son: las alucinaciones (que son distorsiones de la realidad donde las personas escuchan o ven cosas que no existen) y los delirios que son ideas o creencias de algo que no es real, por ejemplo, pensar que están siendo perseguidos, que la radio o la televisión les envía mensajes secretos, etc.  La esquizofrenia es la principal enfermedad psicótica, sin embargo, otras enfermedades pueden tener entre sus síntomas, episodios psicóticos, como la psicosis inducida por drogas o medicamentos, la depresión, la ansiedad y el trastorno bipolar.

Trastornos de ansiedad: son afecciones en los cuales predominan sentimientos de miedo, inquietud, preocupación extrema por situaciones que a menudo no son amenazas reales. Los síntomas incluyen: insomnio, irritabilidad, angustia, dificultad para respirar, dolor de estómago, dolor de cabeza, sudoración, mareo, palpitaciones, temblores, sensación de estar de mal humor, cansancio mental, dificultad para concentrarse, y tensión muscular.

Existen diferentes tipos de trastornos de ansiedad, e incluyen los siguientes:

Trastorno de ansiedad generalizada: Las personas con ansiedad generalizada se preocupan y angustian en exceso por situaciones comunes o problemas como el dinero, la familia, la salud, el trabajo, o el estudio, y anticipan un futuro desolador, estas preocupaciones son constantes y duran casi todos los días, por lo menos durante 6 meses. 

Trastorno de pánico: en el trastorno de pánico, las personas sufren de ataques de miedo intenso y repentino a situaciones que no son realmente amenazantes o no existe un peligro real, estos ataques pueden durar varios minutos, aparecer de repente y ocurrir frecuentemente. 

Fobias: Las personas con fobias tienen un miedo intenso a algo específico, pero que no tiene una razón de peligro real. Por ejemplo, tienen miedo de los insectos, las arañas, volar, o estar en situaciones sociales, donde hay mucha gente, esto último se conoce como fobia social. 

Demencia: es un término que abarca las afecciones neurológicas que afectan la capacidad de recordar, pensar y razonar, de tal forma que afecta la calidad de vida de las personas A la demencia también se le puede denominar trastorno neurocognitivo mayor. Afecta principalmente a adultos mayores, pero no es una parte normal del envejecimiento.

Trastornos de la conducta alimentaria. Los trastornos de la conducta alimentaria, como la anorexia nerviosa (reducción drástica del consumo de alimentos), la bulimia nerviosa, (comer compulsivamente y luego vomitar para compensarlo) y los atracones de comida, comer grandes cantidades de comida en muy poco tiempo, suelen aparecer durante la adolescencia; este tipo de trastornos se presentan con comportamientos alimentarios anormales y preocupación por la comida y, en la mayoría de los casos, por el peso y la figura corporales. La anorexia nerviosa puede producir la muerte prematura, a menudo debido a complicaciones médicas o al suicidio.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar un problema de salud mental? 

Los factores que aumentan la posibilidad de que alguien sufra de una alteración mental son:

• Antecedentes familiares de enfermedades mentales
• Consumo de sustancias psicoactivas
• Haber experimentado una situación traumática: abuso sexual, o de cualquier índole, conflicto armado, violencia, etc.
• Situaciones estresantes de la vida: problemas financieros, con la pareja o familia, perdida de un ser querido, perdida o problemas de trabajo o estudio, etc.
• Sufrir de una enfermedad crónica

¿Cuáles son las señales de alerta de un problema de salud mental? 

Las señales de alarma frente a una posible alteración de la salud mental son: 

• Cambios notables en el sueño, el peso, los hábitos alimentarios u otros patrones cotidianos
• Pérdida de interés en las cosas que habitualmente le gustan o abandono de actividades que disfruta
• Mayor retraimiento del habitual de amigos, familiares y la comunidad
• Cancelación de planes con sus amigos más cercanos con poca o ninguna explicación
• Dificultades académicas o laborales que parecen diferentes o más intensas: por ejemplo, reprobar exámenes en su materia favorita o negarse a hacer la tarea que alguna vez le hubiera parecido fácil, no entregar informes a tiempo
• Pensamientos o preocupaciones constantes que no le dejan en paz
• Un grupo completamente nuevo de amigos que los padres nunca han conocido
• Negación a hablar sobre lo que le molesta o preocupa
• Obsesión con un objetivo determinado, posiblemente, con la creencia de que, si no lo logra, su vida nunca volverá a ser la misma
• Señales de consumo de drogas, alcohol u otra sustancia
• Señales de autolesiones como cortes, quemaduras, moretones, etc.,
• Actividad o interés sexual que parece nuevo o más intenso que antes
• Pensamientos de que algo o alguien está controlando su mente o que la mente esta fuera de control
• Lastimar a otras personas, hacer cosas imprudentes, o destruir propiedad ajena
• Comportamientos de alto riesgo, como conducir de manera imprudente, tener sexo sin precaución
• Manifestación de dolores de cabeza, estómago u en otra parte del cuerpo frecuentes
• Cansancio, perdida de energía, agitación o desesperanza.
• Presencia de alucinaciones o delirios

¿Cómo se diagnostican las alteraciones de la salud mental? El diagnóstico de estas afecciones es basado en los síntomas y realizando una evaluación psicológica. Y aunque no existen pruebas de laboratorio o de imágenes que sirvan para el diagnóstico, se pueden enviar para saber si hay alguna alteración de base que contribuya a la aparición de los síntomas de estas enfermedades.

¿Cuál es el tratamiento? Este dependerá de la gravedad o intensidad de los síntomas y siempre se hará de forma personalizada, el tratamiento puede incluir la formulación de determinados medicamentos y de psicoterapia. 

Una vez se establece un manejo terapéutico, es necesario ser adherente al tratamiento, esto significa cumplir con las indicaciones médicas, tomar los medicamentos en las dosis, horarios y por el tiempo formulado, asistir a citas, terapias, o controles y seguir con todas las recomendaciones que brinda el personal de salud. También es importante que la familia esté involucrada en este proceso pues es la que muchas veces está pendiente de la atención y supervisión del tratamiento.

¿Qué hacer ante la sospecha de presentar un problema de salud mental? Frente a la sospecha de que estés experimentando o alguien cercano pueda tener cualquier problema mental, lo que se debe hacer, es guardar la calma, no automedicarse y asistir a consulta médica. 

Se debe procurar un espacio de dialogo, sin juzgar, ni cuestionar a la persona y si está en crisis, alejarlo de cualquier peligro potencial como armas, cuerdas, cinturones, balcones, etc. no retarlos a que se hagan daño, y muy especialmente buscar ayuda profesional y llevarlas a un centro médico.

¿Se pueden prevenir los problemas de salud mental? No existe alguna forma que garantice en su totalidad que no vayamos a tener un problema de la salud mental, sin embargo, existen medidas que podemos tener en cuenta para controlar mejor nuestras emociones, algunas de ellas son:

• Conocer y prestar atención a las señales de alarma y consultar al médico ante la presencia de ellas
• Asistir a controles de salud de forma regular: en Colombia contamos con la Ruta de atención integral para la promoción y mantenimiento de la salud, la cual establece la realización de diversas actividades en pro de la salud de las personas, parte de estas actividades, son las valoraciones integrales que son consultas gratuitas que se hacen en determinadas frecuencias y ciertas edades donde se evalúa de forma completa la salud física y mental, se identifican factores de riesgo y alteraciones y se intervienen de forma oportuna.
• Cuidar la salud: esto es tener en cuenta medidas de autocuidado y la adopción de hábitos saludables que consisten en:
• Alimentarse saludablemente
• Hacer ejercicio físico
• Descansar adecuadamente
• No tener hábitos nocivos como: consumo de alcohol tabaco y otras sustancias psicoactivas
• Practicar ejercicios de meditación y relajación
• Realizar actividades de ocio y utilización sana del tiempo libre como jardinería, culinaria, etc.
• Mantener activa la mente, con lectura, escritura, realizando crucigramas, sopas de letras, etc.
• Fortalecimiento de vínculos sociales, familiares y de redes de apoyo.

¿Cómo cuidar la salud mental en cada etapa de la vida? No hay salud completa sin salud mental, incluso problemas mentales pueden ocasionar deterioro en la salud física de las personas, haciéndolas más vulnerables a la aparición de otras enfermedades, por eso para mantenernos completamente sanos, debemos gozar también de buena salud mental. A continuación, se mencionan algunas consideraciones para cuidar la salud mental por momento de curso de vida: 

Infancia: en esta etapa se pueden presentar los mismos problemas mentales que los adultos, pero a menudo sus síntomas varían, muchas veces un problema mental es confundido con un berrinche y se asume como normal, por eso es muy importante prestar atención a los cambios de comportamiento ya que un problema mental en estas edades puede perjudicar la forma en que los más pequeños se desarrollan, causando problemas que pueden continuar cuando sean adultos. 

Gozar de una adecuada salud mental en la infancia significa que los niños y niñas están alcanzando los indicadores del desarrollo y los indicadores emocionales que se esperan para la edad, para cuidar la salud mental en la infancia se recomienda: 

• Inculcarles hábitos saludables desde edades tempranas
• Enseñarles habilidades y destrezas de inteligencia emocional
• Fortalecer la crianza amorosa y el establecimiento de un hogar armonioso.

Adolescencia y juventud: la adolescencia y la juventud son etapas que están marcadas por importantes cambios físicos, psicológicos, emocionales y sociales que se constituyen en la transición entre la infancia y la adultez en donde se asumen mayores responsabilidades, se empiezan a tomar decisiones por sí mismos, se busca la independencia y la autonomía. Todos estos cambios, y las presiones personales, familiares y del entorno, pueden favorecer el desarrollo de problemas mentales que no deben confundirse con características propias de la edad, por ello, para cuidar la salud mental de los adolescentes y jóvenes se recomienda:

• Favorecer una sana convivencia familiar
• Poner límites en la familia
• Establecer rutinas y responsabilidades en el hogar
• Mantener un dialogo seguro y de confianza
• Uso responsable de la tecnología
• Estimular la adopción de hábitos saludables
• Fortalecer vínculos afectivos y sociales

Adultez: en la adultez, las personas ya han alcanzado su madurez, gozan de autonomía e independencia buscan alcanzar una estabilidad en lo laboral, en el hogar, son capaces de tomar decisiones y buscar los medios para conseguir las metas propuestas, y además optan por buscar nuevos roles como el de ser padres. Los cambios o circunstancias estresantes de la vida, así como las consecuencias de las decisiones tomadas, o situaciones que vienen desde la niñez o adolescencia, pueden hacer que en los adultos se detonen o desarrollen problemas mentales, por eso los cuidados de la salud mental recomendados para esta etapa son:

• Realizar medidas de autocuidado de la salud física y mental
• Informarse sobre la salud mental, el reconocimiento de las señales de alerta y acudir al médico si se presentan síntomas.
• Entender las emociones y gestionarlas adecuadamente
• Reconocer cuando se necesita ayuda
• Mantener una actitud positiva y ser agradecidos

Tercera edad: los adultos mayores están viviendo la última etapa de la vida, y a menudo viene marcada por pérdidas, por ejemplo: del trabajo por jubilación, de la pareja, familiares o amigos cercanos, por divorcio o muerte, de la salud física, de la autonomía, etc. que pueden conducir al empeoramiento o el desarrollo de afecciones mentales, las cuales no deben considerarse como parte normal del envejecimiento y requieren un manejo. El cuidado de la salud mental del adulto mayor debe tener en cuenta lo siguiente: 

• Promover un envejecimiento saludable con la adopción de hábitos sanos
• Respetar y favorecer sus creencias espirituales y religiosas
• Favorecer la participación de los adultos mayores en la toma de decisiones del hogar, así como del cuidado de su salud
• Mantener el contacto social
• Compartir tiempo de calidad
• Solicitar ayuda cuando sea necesario

¿Qué derechos tienen las personas con problemas de la salud mental en Colombia? 

En nuestro país las personas con alteraciones mentales cuentan con unos derechos entre los que se encuentran: 

• Derecho a recibir atención integral e integrada y humanizada por el equipo humano y los servicios especializados en salud mental.

Las personas deben recibir un trato humanizado y ser respetadas por su condición de seres humanos, por eso la atención debe buscar siempre estar centrada en la persona, buscar satisfacer sus necesidades, brindando un trato con respeto, empatía, confianza y comprensión, se debe ser solidarios y entender el proceso que vive la persona y su familia, para tratar de resolver sus demandas en la medida de lo posible.

• Derecho a recibir información clara, oportuna, veraz y completa sobre el estado de salud
• Derecho a recibir la atención especializada e interdisciplinaria necesaria
• Derecho a la inclusión, y no discriminación
• Derecho a recibir o rechazar ayuda espiritual o religiosa de acuerdo con sus creencias

La atención debe tener en cuenta el enfoque diferencial, étnico y cultural de las personas adaptándose a sus creencias, tradiciones y costumbres en la medida de lo posible, respetando su ideología y la forma como miran y se relacionan con el entorno. 

• Derecho a la confidencialidad de la información relacionada con su proceso de atención y respetar la intimidad de otros pacientes.
• Derecho al Reintegro a su familia y comunidad.

¿Cómo vencer el estigma sobre la salud mental? 

Para derribar el estigma que rodea la salud mental, es decir las percepciones negativas que se tienen sobre ella y los problemas relacionados, debemos informarnos bien sobre el tema, cambiar la forma en la que vemos la salud mental , dándole la importancia que tiene en el bienestar de las personas, y aceptando que aquellos que tienen problemas mentales no tienen la culpa de padecerlos, y no discriminarlos por su condición, debemos hablar abiertamente del tema y no minimizar o ignorar las señales de alerta, buscar ayuda cuando lo necesitemos, debemos saber escuchar y apoyar a quienes presenten algún problema mental. Además, para ayudar a acabar con el estigma y la discriminación por salud mental, debemos derribar los mitos males infundados, a continuación, se mencionan algunos mitos y realidades sobre este tema: 

Sin salud mental ninguna persona alcanza un verdadero bienestar y logra una óptima calidad de vida; por tanto, cada uno desde nuestro rol en la sociedad, ya sea como padres, docentes, política, área de salud y demás, debemos buscar la forma de cuidar y mantener una mente sana.