Día Mundial contra la Tuberculosis

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Cada año, el 24 de marzo se conmemora Día Mundial de la Tuberculosis y Asmet Salud EPS se une a esta fecha con el fin de informar a la población sobre esta enfermedad y hacer un llamado de atención para que se adopten las medidas de prevención, cumplimiento del tratamiento, para poder así lograr su futura eliminación.

¿Qué es la tuberculosis? La tuberculosis (TBC) es una enfermedad muy antigua que aún está presente en nuestros días, y es causada por una bacteria denominada Mycobacterium tuberculosis, llamada también bacilo de Koch. 

¿Cómo se transmite? Se transmite de persona a persona a través de pequeñas góticas o aerosoles respiratorios que pueden quedar suspendidos en el aire hasta por más de 3 horas en ambientes cerrados no ventilados, cuando una persona enferma con tuberculosis pulmonar activa tose, estornuda, ríe, canta, o habla. 

¿Cuáles son los tipos de tuberculosis?

De acuerdo a su localización se clasifica en:

• Tuberculosis pulmonar: es la más frecuente, y la forma más contagiosa, corresponde a más del 80% del total de casos, como su nombre lo indica es la infección que afecta los pulmones. 
• Tuberculosis extrapulmonar: se da cuando la infección ataca a otros órganos del cuerpo, representa menos del 20 % del total de casos, es menos contagiosa que la pulmonar. 

De acuerdo a la condición de la infección puede ser:

• Tuberculosis latente: o durmiente, es cuando dentro del cuerpo están presentes los microbios de la tuberculosis, pero no generan la enfermedad. Se estima que las dos terceras partes de la población tiene la tuberculosis en forma latente, es decir que han estado expuestos a la infección, pero por las condiciones de salud no han despertado o activado la enfermedad, en esta situación la persona no es contagiosa. 
• Tuberculosis activa: es cuando los gérmenes de la tuberculosis provocan la enfermedad, la cual sin tratamiento puede ser mortal. Las personas con tuberculosis activa pueden transmitir la infección a otras personas. 

 

¿Quiénes tienen más riesgo de desarrollar la enfermedad? Las personas con más riesgo para desarrollar una tuberculosis activa son:

• Las que padezcan o tengan una enfermedad que debilite el sistema inmune (de defensa) como el VIH/SIDA, diabetes, enfermedad renal grave, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), cáncer, artritis reumatoide, la enfermedad de Crohn, la psoriasis, la malnutrición o el bajo peso, edad avanzada. 
• Aquellas que consumen sustancias psicoactivas, sustancias intravenosas, el consumo excesivo de alcohol y tabaco (cigarrillo) las cuales debilitan el sistema inmunitario 
• Los trabajadores de la salud. Puesto que se está en contacto regular con personas enfermas.
• Aquella que conviven con muchas personas en un espacio reducido, con mala ventilación, como por ejemplo permanecer en cárceles, refugios, asilos, hospitales. 

¿Cuáles son los signos y síntomas de la tuberculosis? Dependen del área del cuerpo afectada. Por lo general, se presentan los siguientes síntomas:

• Tos y expectoración (flemas) de más de 15 días de duración con o sin sangre
• Dolor en el pecho. 

Se pueden presentar otras señales de alerta como son:

• Debilidad, cansancio o fatiga anormal 
• Pérdida de peso repentino y sin causa aparente en los últimos 3 meses
• Falta de apetito
• Escalofríos
• Fiebre
• Sudores nocturnos. 

 

 ¿Cómo se diagnostica? La TB se confirma a través de pruebas de laboratorio, que permiten identificar la bacteria activa dentro del cuerpo, las pruebas diagnósticas pueden incluir:

• La baciloscopia: es la observación directa del germen, a través del microscopio. Se trata de un examen sencillo, cuyo resultado está en pocas horas. La muestra se consigue de las flemas de los pacientes, la cuales se obtienen de la siguiente manera: la primera se recoge el día de la consulta, la segunda al día siguiente con la precaución de ser en ayunas y sin cepillarse los dientes, y la tercera, al entregar la segunda muestra. Una muestra positiva arroja el diagnóstico de la enfermedad.
• Métodos moleculares: son pruebas que permiten aislar o detectar un gen particular del microorganismo. Son muy confiables y permiten establecer además si existe resistencia a los medicamentos. 
• Cultivo: se trata de la observación de una muestra de flema u otro material, en determinado tiempo, para lo cual la muestra se deposita en un recipiente (se siembra) y se vigila si existe proliferación de las bacterias. El resultado tarda entre 2 y 8 semanas. 

Además, para establecer el diagnóstico se pueden enviar pruebas complementarias, como radiografías, tomografías, biopsias, y la valoración clínica por parte del médico. 

 

¿Cuál es el tratamiento? Se trata con antibióticos que se toman de manera diaria por un lapso de 6 a 9 meses. Una persona con TBC activa que haya recibido las primeras 15 dosis de tratamiento deja de ser contagiosa para las demás personas. 

Actualmente, Los medicamentos se toman bajo una la modalidad de Tratamiento Directamente Observado (TDO), en donde el personal de salud o una persona de la comunidad entrenada supervisa la ingesta diaria y continua de los medicamentos. 

Para la infección latente se deben tomar medicamentos (por lo general, uno solo) de 3 a 9 meses, y no todos que tengan esta forma de tuberculosis requieren tratamiento, solo aquellos que están en riesgo de que se transforme en una tuberculosis activa, como aquellas personas con un sistema inmune debilitado.

Es importante señalar que la tuberculosis es curable, y si bien el tratamiento dura meses, es fundamental que la persona sea adherente, esto significa que cumpla con todas las recomendaciones que brinda el personal de salud, y que bajo ningún motivo suspenda la toma de los medicamentos, pues esto es lo que garantiza que no se siga transmitiendo la infección, se disminuya la resistencia a los medicamentos, y se logre la curación.

También debe tenerse en cuenta que el manejo que se les dé a los enfermos y sus familias, debe ser humanizado, y debe brindarse en todo momento un trato digno y respetado, teniendo empatía por la situación que los rodea, centrándose en las personas y sus necesidades. También debe tener un enfoque diferencial, étnico y cultural, respetando y teniendo en cuenta las tradiciones y costumbres de las personas.

 

¿El tratamiento tiene efectos secundarios? Si, algunos de ellos son:  Trastornos gastrointestinales (Náuseas, vómitos, diarreas, dolor abdominal), Cambio coloración orina (Amarillo intenso-naranja), piel y ojos amarillos. Hay algunos efectos adversos que pueden alterar las funciones del hígado, articulaciones, causar hormigueo, adormecimiento de manos y pies, visión borrosa, problemas de audición entre otros, para lo cual se debe consultar al médico. 

¿Qué cuidados se necesitan durante el tratamiento? Las personas en tratamiento contra la tuberculosis deben seguir las siguientes recomendaciones: 

• Se deben tomar los medicamentos a la misma hora
• No tomarlos con el estómago lleno
• Informar cualquier síntoma o efecto adverso que se presente
• Informar al médico si se presenta otra enfermedad y se está tomando otros medicamentos 
• No se debe consumir alcohol, tabaco u otras sustancias psicoactivas durante el tratamiento
• No se debe automedicarse, incluso si son productos naturales
• Cuidar la alimentación que sea nutritiva y saludable

 

¿Cómo prevenir la Tuberculosis a nivel individual y comunitario? 

• En los niños y niñas recién nacidos la aplicación de la vacuna con la BCG (previene formas graves de tuberculosis especialmente en menores de 1 año). Esta vacuna está incluida en el programa ampliado de inmunizaciones del país (PAI) y es completamente gratuita. 
• Recibir medicamentos profilácticos o preventivos en grupos de riesgo que tengan infección latente por tuberculosis, para evitar que desarrollen la forma activa de la enfermedad. 
• Mantener una adecuada higiene, ventilación e iluminación en el hogar, lugares de trabajo e instituciones. 
• Tener una buena higiene respiratoria: toser y/o estornudar sobre el antebrazo o pañuelo desechable.
• Adoptar hábitos de vida saludable, por ejemplo: evitar el consumo de cigarrillo y derivados del tabaco, tener una dieta rica en verduras, frutas y vegetales, hacer ejercicio o actividad física mínimo 3 veces a la semana durante mínimo 30 minutos, controlar el estrés, etc. 
• Cuando se detecta un caso de tuberculosis, se deben buscar y examinar también las personas que han tenido contacto por un tiempo con esa persona, pues así se logra tratar y cortar la cadena de transmisión de la enfermedad, también se debe hacer la notificación respectiva a los sistemas de vigilancia y control, pues esta enfermedad tiene gran impacto en salud pública.

 

Derechos de las personas afectadas por la tuberculosis

A continuación, se mencionan algunos derechos que tienen las personas afectadas por la tuberculosis en Colombia, de acuerdo a la resolución 227 de 2020.

• Derecho a la vida 
• Derecho a la dignidad
• Derecho al máximo nivel alcanzable de salud física y mental
• Derecho a la igualdad y a no ser objeto de discriminación
• Derecho a la libertad y seguridad de la persona
• Libertad de movimiento
• Derecho de confidencialidad
• Derecho al consentimiento informado
• Derecho al trabajo
• Derecho a la vivienda
• Derecho a la seguridad social
• Derecho al agua y al saneamiento
• Derecho de participación