Día Internacional del Cáncer de Pulmón

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El cáncer de pulmón es el segundo tipo de cáncer más diagnosticado en todo el mundo y es la causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en todo el mundo. Su tasa de mortalidad es la más elevada tanto entre hombres como entre mujeres.

El tabaquismo es la causa principal del cáncer de pulmón y es responsable de aproximadamente el 85% de todos los casos.

Este tipo de cáncer suele diagnosticarse en una etapa avanzada de la enfermedad, cuando las opciones de tratamiento son limitadas.

Según datos de la Cuenta de Alto Costo:

En Colombia, para el periodo 2022, comprendido entre el 2 de enero de 2021 hasta el 1° de enero de 2022, se identificaron 1.259 casos nuevos de cáncer de pulmón, que incluyen los tumores in situ y los invasivos, según los datos preliminares. El 75,53% de los casos nuevos fueron diagnosticados en estadios avanzados, siendo el tipo IV el más común, con un 61,87% del total.

Según los sistemas de información de Asmet Salud EPS, a julio del 2023 se reportaron un total de 83 usuarios con diagnóstico de Cáncer de Pulmón, 45 pertenecientes al género femenino (54%) y 38 al género masculino (46%); los departamentos que reportaron casos fueron en su orden: Cauca con 23 casos, Risaralda con 14 casos, Valle del Cauca con 10 casos, Caquetá y Cesar con 8 casos cada uno, Huila con 7 casos, Nariño con 6 casos, Quindío con 5 casos, y Tolima con 2 casos.

 

El 17 de noviembre es el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Pulmón y Asmet Salud EPS se une a esta fecha para informar sobre esta enfermedad, sensibilizar a la población para que tenga estilos de vida saludables, adopte medidas para prevenirlo, especialmente mediante la eliminación del consumo de tabaco.

¿Qué es el Cáncer de Pulmón? Es una enfermedad en la cual células del pulmón se transforman y se multiplican de forma anormal y descontrolada. Las células cancerosas al acumularse forman tumores, pero también pueden desplazarse y afectar otras zonas del cuerpo en un proceso denominado metástasis. 

¿Cuantos tipos de cáncer de pulmón existen? Según las células que lo forman, el cáncer de pulmón se clasifica en dos tipos:

• Cáncer de pulmón de células no pequeñas: representa el 80% de los casos de cáncer de pulmón y abarca la mayoría de los tumores malignos pulmonares. Lo conforman varios subtipos, principalmente: el adenocarcinoma, carcinoma de células escamosas y carcinoma de células grandes, los cuales pueden crecer lentamente, diseminarse a distancia (que es lo más frecuente) o crecer muy rápidamente.
• Cáncer de pulmón de células pequeñas o microcítico: es casi que exclusivo de los fumadores empedernidos, se caracteriza por el hecho de crecer con mayor rapidez, se puede extender a otros órganos En la mayoría de las personas con cáncer de pulmón microcítico, el cáncer se ha propagado más allá de los pulmones en el momento en que es diagnosticado.

 

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de pulmón? Los factores que aumentan la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer de pulmón son:

• Humo del tabaco: fumar o consumir cualquier producto derivado del tabaco de cualquier forma, es el factor de riesgo mayormente asociado al desarrollo de cáncer de pulmón
• Humo de segunda mano: las personas que no son fumadoras pueden estar expuestas al humo mientras otros fuman, esto también es un riesgo 
• Estar expuesto al asbesto, arsénico, cromo, berilio, níquel, hollín o alquitrán, por algún tiempo, como en el trabajo
• Estar expuesto a la radiación
• Antecedentes personales o familiares de Cáncer de pulmón

 

¿Cuáles son los síntomas y señales de alarma? El cáncer en principio no genera síntomas evidentes, por los que la aparición de uno o varios de los siguientes signos se consideran señales de alarma por las cuales se debe acudir inmediatamente a consulta médica:

• Dolor o molestias en el pecho
• Tos que no desaparece o que empeora con el tiempo
• Dificultad para respirar
• Ruidos en el pecho al respirar
• Tos con sangre así sea en cantidades muy pequeñas
• Ronquera
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso sin causa aparente
• Fatiga
• Problemas para tragar
• Hinchazón en la cara y / o venas en el cuello.
• Infecciones respiratorias frecuentes
• Cansancio y fatiga con el mínimo esfuerzo
• Náuseas y vómitos

 

¿Cómo se diagnostica?  El diagnóstico de este tipo de cáncer suele ser complicado porque se detecta cuando ya está en fases avanzadas cuando hay presencia de síntomas, por eso ante la sospecha, el diagnóstico confirmatorio se hace mediante una biopsia que es la extracción de una muestra de tejido para analizarla. También se envían pruebas complementarias como radiografías, TAC de tórax, exámenes de sangre para evaluar la gravedad o el estadio en el que se encuentra la enfermedad.

¿Cuál es el tratamiento? El tratamiento depende del tipo de cáncer, el estadío, grado y tamaño y puede incluir una o varias de estas opciones: Radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia, cirugía. 

Ante el diagnóstico de cáncer, es fundamental la adherencia terapéutica, esto significa cumplir con todas las citas programadas, sesiones de tratamiento, toma de medicamentos en dosis y horarios correctos sin reducirlos o suspenderlos sin previa orden médica, no automedicarse, asistir a controles y chequeos, realizarse exámenes, pruebas de laboratorio o de imágenes, y seguir con todas las recomendaciones, pues esto es lo que aumenta las probabilidades de curación. 

Teniendo en cuenta que las opciones de tratamiento generan efectos secundarios, como mareos, náuseas, fatiga algunos incluso llegan a generar pérdida de cabello y otros, es muy importante continuar siendo adherente al tratamiento, y comunicarle al médico y personal de salud, cómo se siente, que síntomas o malestar se está presentando, esto ayudará a que le ofrezcan medidas que puedan aliviar o minimizar, tales efectos molestos o se den otras alternativas para sobrellevar la situación.

¿Cómo podemos prevenir el cáncer de pulmón? el cáncer de pulmón la mayoría de las veces puede prevenirse con el simple hecho de no fumar o abandonar el hábito, y no estar expuesto ni a humo de segunda mano o de sustancias cancerígenas. Otras medidas de autocuidado incluyen las siguientes:

• Seguir una dieta saludable: que incluya abundantes verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, frutos secos, alimentos ricos en fibra y pescado o pollo en lugar de carnes rojas; evitando las grasas la sal, el azúcar, productos procesados, mecato y el exceso de harinas.
• Practicar ejercicio físico: El ejercicio regular está relacionado con un bajo riesgo de cáncer. Se debe intentar hacer por lo menos 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana. 
• Asistir a chequeos de salud y citas de valoración integral: estas son consultas periódicas que se realizan de forma gratuita a lo largo de la vida de las personas, en donde se examina de forma exhaustiva el estado de salud de las personas identificando riesgos e interviniéndolos antes de que puedan producir enfermedad.
• No consumir otras sustancias psicoactivas como el alcohol y otras drogas 

 

Aspectos a tener en cuenta en el cuidado de una persona con cáncer: dependiendo de las necesidades de la persona un cuidador puede brindar los siguientes cuidados: 

• Proporcionar apoyo y aliento
• Administrar medicamentos
• Ayudar a manejar los síntomas y los efectos secundarios
• Ayudar a programar las citas o llevar al paciente
• Ayudar con las comidas o las tareas domésticas
• Ayudar con cuestiones legales y económicas
• Proporcionar la atención física adecuada

 

Pautas de autocuidado para el cuidador. El cuidado de otra persona puede llegar a generar angustia, incertidumbre, miedo, ansiedad, cansancio físico y mental entre otras, por lo que es esencial que se tengan unas pautas de autocuidado para sobrellevar el nuevo rol a realizar:

• Cuidar de sí mismo (a) Esto significa hacerse chequeos de salud, dormir lo suficiente, hacer ejercicio, alimentarse bien y seguir su rutina normal cuando sea posible, hacer cosas que disfrute. 
• Buscar y aceptar ayuda.
• Permitir que el paciente haga tanto como pueda por sí mismo.
• Unirse a un grupo de apoyo, para compartir experiencias.
• Reconocer y buscar ayuda ante síntomas de ansiedad y depresión.
• Informarse sobre la enfermedad.

 

El manejo o la atención que se brinda al usuario en todo momento debe tener en cuenta que: 

• La atención sebe ser digna y humanizada. Donde la atención se centre en la persona, y se trabaje para satisfacer sus necesidades y demandas con empatía, solidaridad y respeto, donde se brinde un ambiente cálido y de confianza, en donde se valore a las personas por su condición de seres humanos y no como pacientes o como diagnósticos, y se busque que la persona atraviese y afronte su proceso de la mejor manera, para que logre tener la mejor calidad de vida posible.
• La atención debe basarse en un enfoque diferencial étnico y cultural se respete a las personas desde el punto de vista de sus tradiciones, costumbres y creencias, y se logre una adaptación del manejo terapéutico conforme a la visión que tiene el usuario y su familia del entorno.

 

Mitos y realidades del Cáncer de Pulmón

Son muchas las creencias que han surgido respecto a esta enfermedad, a continuación, algunos mitos y realidades: