Día Internacional de la Epilepsia

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El segundo lunes de febrero se conmemora el Día Internacional de la Epilepsia y Asmet Salud EPS se une a esta fecha con el fin de informar a la población sobre esta enfermedad y sensibilizarla para detectar sus signos y síntomas que conduzcan a un diagnóstico temprano y a un tratamiento oportuno.

¿Qué es la epilepsia? La epilepsia es una enfermedad en la cual la actividad de las células nerviosas del cerebro se interrumpe, provocando convulsiones. Estas crisis pueden ir desde episodios breves de ausencia, hasta contracciones musculares intensas y prolongadas en el tiempo. Además, pueden aparecer desde varias veces al día hasta espaciarse varios años entre una crisis y la siguiente.

La epilepsia puede ser causada por traumas en la cabeza, derrames cerebrales, enfermedades genéticas, lesiones o tumores cerebrales, pero en la mayoría de los casos se desconoce la causa.

Signos y síntomas:

• Confusión temporal
• Episodios de ausencias (mirar fijamente a un punto)
• Rigidez en los músculos
• Movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas
• Pérdida del conocimiento o la consciencia
• Caer al suelo
• Movimientos oculares rápidos
• Babeo o espuma en la boca
• Apretar los dientes o la mandíbula
• Experimentar incontinencia
• Dificultad para hablar

Factores de riesgo: aquellos que pueden aumentar el riesgo de padecer epilepsia son:

• Edad: es más frecuente en los niños y los adultos mayores; sin embargo, puede ocurrir a cualquier edad.
• Antecedentes familiares.
• Lesiones en la cabeza.
• Accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades vasculares.
• Demencias.
• Infecciones cerebrales.
• Convulsiones en la infancia.

Señales de alerta: algunas personas presentan señales de advertencia antes de tener la convulsión, esto se conoce como aura, entre ellas se incluyen:

• Miedo o ansiedad
• Náuseas, Vértigo (la persona siente que está dando vueltas o está moviéndose)
• Síntomas visuales (como luces brillantes y centelleantes, manchas o líneas onduladas frente a los ojos), auditivos o cambios en el olfato

Diagnóstico. El diagnóstico de la epilepsia se basa en una historia clínica detallada y los resultados de los siguientes exámenes: Examen neurológico, análisis de sangre, electroencefalograma, tomografía computarizada, resonancia magnética, entre otros. 

Tratamiento. El tratamiento puede incluir: Medicamentos y/o cirugía.

Es fundamental la adherencia terapéutica, eso significa cumplir con todas las indicaciones médicas, como la toma de los medicamentos en dosis, horarios y por el tiempo prescritos, asistir a citas de control, toma de exámenes y seguir las recomendaciones que brinda el personal de salud, igualmente adoptar un estilo de vida saludable. El grado de cumplimiento al tratamiento es un factor clave en el manejo de la enfermedad, la no adherencia conlleva al desarrollo de las crisis, y a mayor número de complicaciones.

Es importante señalar que las personas con epilepsia tienen derecho a la igualdad, a la no discriminación, a la salud, por ende, el manejo que reciban debe ser digno y humanizado, respetando su condición de ser persona, tienen derecho a ser tratados con amabilidad, solidaridad, compasión y empatía, además se debe tener en cuenta el enfoque diferencial, étnico y cultural, respetando sus costumbres, tradiciones y cultura y acondicionándose a la forma en que algunas personas perciben el mundo, sin que esto perjudique el tratamiento y los resultados esperados.

Prevención y autocuidado. Prevenir la epilepsia puede ser complicado pues no existe una forma eficaz de hacerlo, sin embargo, tomando ciertas medidas como, por ejemplo, evitando golpes en la cabeza, reduciendo los factores de riesgo para sufrir un derrame cerebral, controlando los niveles de presión arterial y de azúcar en la sangre, entre otros, se lograría reducir hasta en un 25% la probabilidad de que alguien la desarrolle. Otras medidas de autocuidado incluyen:

• Mantenerse bien informado sobre la enfermedad y ser parte activa del plan de manejo, esto es preguntar por lo que desconoce, hablar de lo que le preocupa, responder a las preguntas con la verdad, etc.
• Usar un diario para escribir información importante
• Seguir el plan de tratamiento al pie de la letra
• Buscar los desencadenantes de las crisis
• Descansar las horas que son
• Hacer ejercicio
• Alimentarse saludablemente
• Gestionar las emociones, especialmente el estrés
• No consumir alcohol ni otras drogas psicoactivas
•  

¿Qué hacer ante una crisis epiléptica convulsiva? Todas las personas, especialmente aquellas que conviven con pacientes de epilepsia necesitan conocer qué deben hacer en caso de presenciar una crisis. Se trata de situaciones de riesgo y conocer las medidas adecuadas de primeros auxilios puede evitar lesiones y complicaciones peligrosas.

• Actuar con calma.
• Proteger a la persona de que se de golpes sin sujetarla excesivamente.
• Retirar los muebles u objetos alrededor.
• Poner a la persona (caída en el suelo) de medio lado.
• Poner una almohada o ropa debajo de la cabeza para que no se dañe.
• Esperar a que se pase la crisis (lo que casi siempre ocurre en menos de cinco minutos)
• NO poner nada en su boca para evitar que se muerda la lengua.
• Ayudar a colocarle en el suelo, evitando que se lastime.
• Quitarle las gafas y aflojar el cinturón, la corbata y las prendas de ropa apretadas.
• Retirar objetos punzantes o cortantes con los que se pueda herir, y fuentes de calor con las que se pueda quemar.
• No intentar administrar medicamentos orales.

Después de la crisis dejarle descansar tumbado sobre un costado. De esta forma si tiene vómitos, saliva o flemas no pasarán a sus pulmones.

No enfrentarse si el enfermo parece enfadado o agresivo.

Si después de la crisis el paciente se encuentra confuso y desorientado o camina sin rumbo, acompañarle hasta que se recupere por completo.

Una vez recuperado puede permitirse que se vuelva a incorporar a su trabajo o actividad si el paciente lo considera posible.

¿Qué circunstancias pueden desencadenar una crisis epiléptica? algunas circunstancias que pueden conducir a una crisis son:

• Saltarse una dosis de la medicación (es la causa más común).
• Falta de sueño.
• Estar enfermo o tener fiebre
• Sufrir mucho estrés.
• Beber demasiado alcohol
• Consumir drogas
• En otras ocasiones se desconoce la causa que las desencadena

Mitos y realidades

 Existen muchos prejuicios y discriminación hacia las personas que padecen de epilepsia, por eso es importante derribar falsas creencias, a continuación, algunos mitos y realidades: 

Ten en cuenta que Asmet Salud EPS dispone de una amplia red de prestadores para garantizar los servicios en salud a la población, incluida aquella que presenta epilepsia, en donde podrán recibir la atención médica oportuna, el diagnóstico y tratamiento temprano, pues son la clave para el manejo y la mejora de la calidad de vida.