Día del Autocuidado

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¿Qué es el autocuidado? Es considerado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "la capacidad de las personas, las familias y las comunidades para promover la salud, prevenir enfermedades, mantener la salud y hacer frente a las enfermedades y discapacidades con o sin el apoyo de un proveedor de atención médica".

En otras palabras, el autocuidado es la responsabilidad que tiene cada persona consigo misma para mantenerse saludable, y consiste en realizar acciones que le permitan estar sanas por mucho más tiempo.

Estas son las acciones que hacen parte del autocuidado: 

• Alimentarse sanamente: incluyendo abundantes frutas y verduras, cereales, legumbres y en general las porciones adecuadas de cada grupo de alimentos, evitando los alimentos procesados, embutidos, comidas rápidas, preparaciones con sal y azúcar añadidas.
• Realizar actividad física: practicar algún tipo de ejercicio físico diariamente puede mejorar la salud significativamente.
• No tener hábitos tóxicos: como consumir alcohol, tabaco y otras sustancias psicoactivas, pues son muy perjudiciales para la salud y son causa de muchas enfermedades que pueden poner en riesgo la vida y la calidad con la que es vivida.
• Mantener una adecuada higiene: incluye lavarse las manos con agua y jabón frecuentemente, bañarse, peinarse, cepillarse los dientes, tener cuidados con la piel, y también incluye la higiene del ambiente.
• Descansar las horas suficientes: tener unos hábitos a la hora de dormir y dormir las horas acordes a la edad, regeneran la energía y lo preparan para asumir el día a día de la mejor manera posible
• Gestionar adecuadamente las emociones: permite tener la capacidad de adaptarse a diversas situaciones y obtener las respuestas para afrontar el estrés y distintas emociones que pueden ser negativas.
• Ser responsable con la salud sexual y reproductiva: adoptar las medidas de protección necesarias para estar libre de infecciones de transmisión sexual, embarazos no deseados, y poder disfrutar de una vida sexual saludable.
• Asistir a chequeos de salud de forma rutinaria: es necesario programar consultas con los profesionales de la salud para tener monitorizado el estado de salud y hacer las intervenciones necesarias para evitar, curar o controlar enfermedades.

En Colombia existe la ruta de atención integral para la Promoción y Mantenimiento de la Salud, la cual es una herramienta, cuyo objetivo es promover acciones gratuitas de promoción de la salud, prevención de la enfermedad, protección y detección temprana de riesgos dirigida a toda la población del país, y para todas las edades. Esta ruta cuenta con actividades de valoración integral, de detección temprana, de protección específica y de educación para la salud que favorecen el derecho a la salud y el buen desarrollo de las personas y se consideran una parte fundamental del autocuidado.

Valoraciones integrales: son consultas periódicas que se programan desde que una persona nace y pasa por las diferentes etapas de la vida, en donde se hace una evaluación general de la salud física y mental de en todas sus dimensiones, eso significa evaluar aspectos psicológicos, sociales, familiares etc.  Son realizadas de forma complementaria por profesionales de enfermería, medicina y odontología. 

Actividades de detección temprana: son exámenes o estudios que se realizan a personas sin síntomas que podrían tener una enfermedad aún no detectada. El objetivo de los exámenes de detección temprana es descubrir una enfermedad en una etapa temprana, de manera tal que pueda ser tratada de forma exitosa. Estos exámenes reciben el nombre de tamizajes y son pruebas sencillas que permiten identificar en forma precoz una enfermedad. A continuación, se relacionan las pruebas correspondientes a la detección temprana que existen en el país:

Tamizaje de Cáncer de Cuello Uterino:

• Citología: se deben tomar este examen las mujeres de 25 a 29 años, con la frecuencia 1 – 3 – 3 (cada 3 años) ante resultados negativos. Y en menores de 25 si tienen factores de riesgo.
• Pruebas de ADN- VPH: esta prueba se realizar a todas las mujeres entre 30 y 65 años de edad, con un esquema 1-5- 5 (cada 5 años) ante resultados negativos.
• Técnicas de inspección visual: se realiza a las mujeres entre 30 a 50 años residentes en zonas muy dispersas y de difícil acceso a los servicios de salud. Se realiza con una frecuencia de 1-3-3 (cada tres años) ante resultados negativos.

Tamizaje de Cáncer de Mama:

• Mujeres a partir de los 40 años: examen clínico de la mama cada año.
• Mujeres de 50 a 69 años: mamografía de 2 proyecciones cada 2 años. Es una imagen de la mama tomada con rayos X.

Aunque no es una prueba de detección temprana es necesario resaltar la importancia que tiene el autoexamen de mama como parte del autocuidado, este debe realizarlo cada persona en casa, mes a mes, como auto reconocimiento de las características de su propio cuerpo, en las personas que menstrúan hacerlo una semana después del periodo, en aquellas que no menstrúan hacerlo el mismo día todos los meses. 

Tamizaje de Cáncer de Próstata: 

            Examen clínico de la próstata (tacto rectal): se realiza en hombres entre los 50 y los 75 años, cada cinco (5) años; o en mayores de 40 años con factores de riesgo 

• Antígeno prostático (PSA): en hombres entre 50 y 75 años junto al tacto rectal, cada cinco (5) años.

Tamizaje de Cáncer de Colon y Recto:

• Sangre oculta en materia fecal o heces: se realiza este examen cada dos años en hombres y mujeres de 50 años o más.
• La colonoscopia cada diez años según disponibilidad de la tecnología

También hay otros tamizajes que sirven para detectar otras alteraciones entre ellos están:

• Tamizaje para anemia – se toma una prueba de sangre para saber cómo están dos componentes que son Hemoglobina y hematocrito- con el resultado se sabe si alguien tiene anemia.
• Pruebas rápidas para detección de enfermedades de transmisión sexual (VIH, sífilis, hepatitis B y C), esto se envía a personas que tengan el riesgo de presentar estas enfermedades, como por ejemplo aquellas que tienen relaciones sexuales sin preservativo, se inyectan drogas, etc.
• Tamizaje de riesgo cardiovascular: se envían los siguientes exámenes de laboratorio: glicemia basal, perfil lipídico, creatinina, uroanálisis y se les manda a personas que tienen riesgo de tener una alteración como hipertensión, diabetes, obesidad entre otras.

Actividades de protección específica: incluyen todas las intervenciones enfocadas a evitar la aparición de una alteración o enfermedad, entre ellas tenemos:

La vacunación: las vacunas previenen la aparición de muchas enfermedades que podrían ser mortales, Colombia tiene uno de los esquemas más completos de vacunación.

Suministro de métodos de planificación familiar: toda persona tiene derecho a decidir de forma libre y responsable si desea tener o no hijos, el momento de tenerlos, el número y el espaciamiento entre ellos, por eso existe el programa de planificación familiar, en donde se da asesoría, incluso desde antes de iniciar vida sexual, se brindan los métodos de planificación familiar teniendo en cuenta la preferencia de las personas y los criterios médicos de elegibilidad.

Actividades de salud bucal: en estas atenciones se realiza la revisión del estado de la boca y de su funcionalidad. Se inicia por indagar la presencia de enfermedades bucales (caries, enfermedad gingival/periodontal, sangrado, traumas, mal posiciones, dolor, u otras) y antecedentes de condiciones que impactan directamente en la salud bucal. También se Indaga sobre hábitos de higiene: frecuencia de higiene, calidad de la higiene, uso de crema dental, entre otros. Dentro de las actividades de salud bucal tenemos:

• Aplicación de sellantes: son un recubrimiento delgado de resina que se aplica sobre los dientes para evitar la aparición de caries.
• Profilaxis y remoción de placa bacteriana: es la eliminación de una sustancia que se acumula en los dientes y puede causar daño tanto de los dientes como de las encías.
• Aplicación de barniz de flúor: es un tratamiento para los dientes que puede ayudar a prevenir las caries,
• Detartraje supragingival: Consiste en remover los cálculos de las superficies dentales, es decir, la placa bacteriana y el sarro acumulados en los dientes cercana a las encías.

Educación para la salud: esta se realiza de acuerdo a la necesidad de la población y según valoración y criterio del profesional se establecerán los ciclos y contenidos de educación requeridos.

El autocuidado lo puede realizar cualquier persona incluso las que ya tiene un diagnóstico de alguna enfermedad así sea una de larga duración o crónica, como ‘por ejemplo las que a continuación se mencionan: 

• Enfermedades cardiovasculares: hacen referencia a las patologías que afectan el corazón y los vasos sanguíneos, además, son la principal causa de muerte a nivel mundial.
• Enfermedades respiratorias: son aquellas que afectan la función de los pulmones, entre ellas están, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica EPOC y el cáncer de pulmón.
• Cáncer: existen muchos tipos de cáncer, y hacen referencia a la multiplicación y crecimiento anormal de las células.
• Diabetes: es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no hace el uso adecuado de la misma.
• Hepatitis: nos referimos a una inflamación e infección en el hígado, la hepatitis se produce cuando el sistema inmunológico ataca a este órgano y puede ser de carácter viral, bacteriana, por anticuerpos o tóxica, es decir, el abuso de alcohol, sustancias y fármacos.
• VIH: es una infección causada por el virus del VIH, que gracias a los avances de la ciencia y a pesar de no tener cura se ha convertido en una enfermedad crónica, que bien manejada le permite a la persona vivir muchos años.

Pues, aunque las personas convivan con estas y otras condiciones durante toda la vida pueden tener o adoptar hábitos saludables que le permitan tener bajo control la enfermedad y disminuir el riesgo de desarrollar otras enfermedades.

Un aspecto a tener en cuenta del autocuidado en enfermedades crónicas, es la buena adherencia al tratamiento, esto significa cumplir con la toma de los medicamentos, en dosis, horario y por el tiempo ordenado, acudir a las citas de control, terapias, toma de exámenes y en general seguir las recomendaciones que brinda el personal de salud.

Para las personas que conviven con VIH y otras enfermedades transmisibles, es importante que cuiden a las demás personas de un posible contagio, por lo que deben tomar las medidas de protección necesarias. 

Otro buen momento para iniciar o continuar con el autocuidado es el embarazo, pues los hábitos que tenga la embarazada repercuten directamente en el desarrollo y en la salud del bebé que viene en camino, por tanto, la embarazada además de las acciones de autocuidado antes mencionadas, debe acudir a los controles prenatales, tomar los suplementos y micronutrientes ordenados, y seguir con todas las recomendaciones en salud que le sean brindadas.

Para concluir se puede decir que, si cada persona se hace responsable por cuidar de su propia salud, muchas enfermedades podrían ser evitadas y las personas podrían gozar de una vida más plena, y con mejor calidad.